Las cadenas de comida rápida estadounidenses han recorrido un largo camino desde que White Castle abrió su primer restaurante en Wichita en 1921. En poco tiempo, a medida que los automóviles se movían más rápido y las autopistas llenaban el paisaje, los restaurantes de comida rápida se convirtieron en un elemento fijo de costa a costa.

Hoy en día, los restaurantes de comida rápida han ampliado su oferta para incluir una variedad de alimentos, desde ensaladas hasta helados. También han trascendido el charco. Hoy en día, se puede encontrar un McDonald's, un Burger King o un KFC en casi cualquier lugar del mundo, excepto en la Antártida.